Cuando el imperio cuzqueño sufría sequías, hambrunas o catástrofes naturales; se solían realizar ofrendas al dios Sol.
Para esto se construyeron centros ceremoniales en todo el imperio en los cuales se sacrificaban personas en el denominado ritual del Capacocha.
En el ritual del Capacocha se utilizaban niños y niñas de todo el imperio puesto que eran considerados seres puros.
Eran elegidos por su belleza así como por la familia a la que pertenecían (por lo general era hijos de caciques).
Antes de las matanzas los pequeños eran narcotizados con coca y chicha (maíz fermentado) hasta quedar aletargados.
Aproximadamente un año antes del sacrificio, se procedía a elegir el niño o niña. Centenares de niños viajaban largas distancias en dirección al Cusco. Allí el inca precedía las ceremonias de elección del niño o niña que sería sacrificado.
El ritual del ‘Capacocha’ principal se realizaba en el Cuzco, en el Qoricancha, templo del sol.
Fuera de Cuzco se realizaba al pie de los nevados más importantes.
Los cuerpos de los niños o niñas sacrificados eran acompañados con diversas ofrendas.
Las momias halladas muchos siglos después se encontraban en posición fetal dentro de una cámara funeraria.
