 |
| Melchor Portocarrero y Laso de la Vega - Conde de la Monclova 23° Virrey del Perú |
Melchor Antonio Portocarrero y Laso de la Vega, Conde de la Monclova (Madrid, 1636, España; †Lima, Perú 1705) fue el 23° Virrey del Perú.
Desde muy joven sirvió como capitán de infantería, maestro de campo y teniente general de caballería.
Acompañó a don Juan José de Austria a Sicilia, Cataluña y Portugal (1662); estuvo en los sitios de Arrás, Condé y Saint Guillame; perdió el brazo derecho en la batalla de las Dunas de Dunquerque (1658), motivo por el cual sus soldados le llamaron: Brazo de Plata, pues usaba una prótesis de este metal.
Fue ministro del Real Consejo y de la Real Junta de Guerra de las Indias y capitán general del Virreinato de la Nueva España entre el 30 de noviembre de 1686 y el 19 de noviembre de 1688.
La Corona española le nombró virrey del Perú el 20 de noviembre de 1688.
Llegó al puerto de Paita en Perú el 22 de junio de 1689.
Hizo su ingreso oficial en Lima bajo palio el 15 de agosto de 1689.
Se concentró en enfrentar el problema de la decadencia de la producción minera. En relación con las minas de azogue de Huancavelica, afectadas por el terremoto de 1687, dispuso la rebaja de la carga sobre los mitayos y ordenó que su salario se elevara a siete reales por jornada. A continuación, trasladó las mismas reformas a las minas de plata de Potosí, con las consiguientes protestas de los mineros que pagaban hasta entonces cuatro reales a cada indigena. Pese a esta medida, la villa potosina siguió despoblándose y la producción de plata continuó en declive.
El comercio del virreinato entró en una fase de prosperidad, que se vio alentada por el tráfico de navíos que hacían la ruta de Guayaquil, Panamá, Arica y Valparaíso, lo que animó a la Corona a proyectar el financiamiento de las flotas y galeones de Indias con nuevos impuestos a este sector.
El 21 de agosto de 1701, Portugal se enemistó con España a consecuencia del contrato celebrado con la corporación francesa Compañía Real de Guinea, que concedía a esta última la exclusividad en el tráfico de esclavos por sus territorios. Esta alianza contribuyó al incremento del contrabando francés por las costas peruanas, en el que se especializó el navío "Aurora" del capitán Rigodier.
En el área de la defensa, en 1696 el virrey tuvo conocimiento de que, aunque un corsario francés había saqueado Cartagena de Indias, las tropas españolas al mando del general Juan Díaz Pimienta habían logrado reconquistar dicho puerto caribeño.
En 1700 el virrey se dispuso a comandar una expedición naval hacia la zona del Darién con el fin de enfrentar al corsario escocés que había ocupado Caledonia, pero la misma fue suspendida al comunicarle Díaz Pimienta la expulsión de tales enemigos.
Una de las principales acciones del conde de la Monclova fue emprender la reconstrucción de la Lima arruinada por el terremoto de 1687. Bajo su gestión fueron reedificados el palacio virreinal, la Catedral, la Real Audiencia y el Cabildo. Asimismo, en 1693, quedó concluida la remodelación de la Plaza de Armas con ochenta y tres portales. En 1696 se terminó de construir el nuevo muelle del puerto de El Callao, hecho de piedras extraídas de la isla San Lorenzo.
Igualmente, bajo el gobierno del Conde de la Monclova se fundaron el monasterio del Carmen de Huamanga en 1690, los beaterios de las Nazarenas del Cuzco en 1695 y de las indias nobles de Nuestra Señora de Copacabana en Lima en 1698, y el monasterio de Jesús María y José en Lima en 1699.
En el campo de la educación, fueron creadas en la Universidad de San Marcos las cátedras de Método Galeno, Prima y Vísperas de Dogmas y Prima de Escoto. En el Cuzco se fundó el colegio de San Buenaventura en 1691, y el colegio de San Antonio Abad fue convertido en Universidad por Real Cédula de 1 de junio de 1692.
Entre los desastres naturales más importantes estuvo el terremoto de Quito de 1698, que afectó también a las provincias de Latacunga, Ambato y Riobamba, con un saldo de tres mil muertos.
En materia de salud, se presentó la epidemia de viruela que afectó a los indígenas de Quito y Potosí en 1694.
En el período del mandato del Virrey Conde de la Monclova se produjo la extinción de la Casa de Austria en el gobierno de España y el advenimiento de los Borbones.
Al cumplir dieciséis años en el gobierno el virrey falleció en Lima de una enfermedad desconocida el 22 de septiembre de 1705. Sus restos fueron sepultados en la Catedral de Lima. (Datos: Wikipedia y otras fuentes)
----------------
Libro Recomendado por los Editores de CEHDEP:
Vuelo Espía Sobre Perú 5 mil años de historia peruana a vuelo de cóndor (historia/ficción)
Una interesante y original narración de los 5 mil años de historia peruana que combina la historia real con agregados de fábulas o creencias sobre presencia extraña en las épocas preinca, inca, virreinal y republicana. Para hacerlo ameno y fácil de leer se asume que el ave ícono de los andes el milenario cóndor es quién al volar observa y narra todo lo que va pasando en el territorio que hoy es Perú.
-------------------
